Заельцовский район образован 25 марта 1940 года и назван по рекам Ельцовка-1 и Ельцовка-2 — притокам Оби, которые в свою очередь получили имя от речной рыбы «елец». Это единственный район Новосибирска, сохранивший своё историческое название до наших дней: другие районы с похожими «топонимическими» именами (Закаменский, Заобский, Инской) со временем были переименованы. В 1982 году от района была отделена часть территории вместе с посёлком Пашино — так образовался Калининский район.
Площадь района — около 83 км², население — порядка 149 тысяч человек. Интересный факт: район включает в себя лесной массив площадью 1200 га, три реки и два острова — по концентрации природных объектов это один из самых зелёных районов города. Ещё один любопытный момент из истории района — здесь располагался городской аэропорт «Новосибирск-Северный», закрытый в 2011 году; сейчас на его месте ведётся жилая застройка.
В районе работают две станции метро — «Заельцовская» и «Гагаринская», которые обеспечивают быстрое сообщение с центром города и левобережьем. Основные автомагистрали позволяют быстро передвигаться и по самому району, на них же расположены остановки общественного транспорта — развито автобусное и троллейбусное сообщение, а также сеть маршрутных такси.
В районе работает Сибирский государственный университет путей сообщения — один из крупнейших транспортных вузов региона, а также Сибирская академия финансов и банковского дела и Сибирский независимый институт. Кроме того, здесь можно получить среднее профессиональное образование в медицинском и педагогическом колледжах, приборостроительном техникуме, а также в Новосибирской школе полиции МВД России.
Промышленность района представлена в основном предприятиями оборонного и приборостроительного профиля: АО «Швабе — Оборона и Защита», НПП «Восток», Новосибирский завод полупроводниковых приборов и завод «Экран». Приборостроительный завод района в годы Великой Отечественной войны был единственным в стране предприятием, изготавливавшим оптические приборы для фронта, и был награждён орденом Ленина.
В районе открыто более 20 детских садов и 21 школа, работают спортивные учреждения и детская спортивная школа, воспитывающая призёров всероссийских соревнований. На улице Дуси Ковальчук работает детский автогородок, где школьники изучают правила дорожного движения, а на улице Юннатов — автомотоцентр с единственным в городе картодромом.
Украшением района является парк культуры и отдыха «Заельцовский бор», а Ботаническое лесничество охраняется как ландшафтный памятник природы. В санаторной зоне района также работают детский лёгочный санаторий, санаторий «Заельцовский бор» и санаторий «Обские зори».
Главная достопримечательность района — Новосибирский зоопарк, один из крупнейших в России: здесь содержится 535 видов животных (около 10 тысяч особей), а посещает его до миллиона человек в год. Зоопарк соединён с парком культуры и отдыха «Заельцовский бор» Детской железной дорогой — по ней катают детей и одновременно готовят будущих железнодорожников.
В районе достаточно торговых центров и магазинов, где можно найти всё необходимое для повседневной жизни.
