Калининский район образован 20 октября 1980 года из части территории Дзержинского района — тогда планировалась застройка крупных жилых массивов в северной части города. В декабре 1997 года в состав района вошёл рабочий посёлок Пашино, при этом территориально он остался анклавом — отдельным островком в составе Новосибирского района, физически не граничащим с основной территорией Калининского района. В 2005 году площадь увеличилась за счёт присоединения посёлка Клюквенный.
Площадь района — 46,2 км², население на 2018 год — 200 694 человека. На территории района 846 многоквартирных домов общей площадью 3,868 млн м², 211 улиц (из них 141 — в частном секторе), протяжённость дорог — 248,2 км. Зарегистрировано более 5400 организаций и предприятий: наибольшую долю занимает торговля (38%), далее строительство (11%) и промышленность (9%). Калининский — самый молодой район города по дате образования.
Метро в районе нет. По территории проходит 18 автобусных маршрутов (в их числе №3, 5, 13, 14, 18, 27, 28, 34, 39, 42, 44, 46, 64, 75, 97, 106, 119, 189, 205), 10 маршрутных такси (№8, 9, 11, 19, 30, 34, 45, 51, 53, 73), 3 троллейбусных (№13, 22, 24) и 2 трамвайных (№11, 14).
Из вузов стоит отметить Сибирский институт международных отношений и регионоведения и Новый Сибирский университет.
Экономику района с первых дней определяют промышленные гиганты: Новосибирский завод химконцентратов (НЗХК), на долю которого приходится более 80% товаров и услуг района, производственное объединение «Север» и механический завод «Искра». Также в районе работает кондитерская фабрика «Русич» и завод крупнопанельного домостроения группы компаний «Энергомонтаж».
Образовательное пространство района — 66 организаций, включая гимназии и лицеи. Работают Дворец культуры имени Горького, детский дом культуры имени Пичугина, музей Калининского района и 159 спортивных сооружений, включая пять бассейнов.
Крупный лесной массив парка культуры и отдыха «Сосновый бор» включает парковую зону с дворцами спорта. Среди жителей также популярны Павловский сквер и Эдемский сад.
Украшение района — жилой массив «Снегири», построенный как полностью самодостаточный микрорайон с собственной инфраструктурой в шаговой доступности. А ещё в состав района официально входит посёлок Пашино — территориально обособленный анклав, до которого от основной части района нужно ехать через земли соседнего Новосибирского района.
Из крупных торговых центров стоит отметить «Плехановский», «Голден Парк», «Континент», «Калининский» и «Мегас».
