Первомайский район ведёт свою историю с 20 сентября 1933 года, когда был образован как Инской район. Уже через несколько дней его переименовали в Эйховский — в честь советского государственного деятеля Роберта Индриковича Эйхе. Современное название район получил в 1938 году.
Площадь района — около 69,3 км², население — порядка 85–87 тысяч человек. Львиную долю территории до сих пор занимают лесные массивы, которые разделяют микрорайоны между собой, — именно поэтому Первомайский считается одним из самых «зелёных» районов города. Необычный факт: через район проходят две крупные железнодорожные магистрали — в сторону Алтая и Кузбасса, а станция «Инская» на территории района является одной из крупнейших сортировочных станций России.
Метро в самом Первомайском районе нет — ближайшая станция, «Речной вокзал», находится в соседнем районе, дорога до неё на автомобиле занимает 15–30 минут в зависимости от загруженности дорог, на общественном транспорте — около 40 минут. Зато через район проходит южное направление электропоездов с несколькими станциями, так что жители Первомайки почти не зависят от пробок. До Академгородка на автомобиле можно доехать всего за 10 минут.
Высших учебных заведений в районе нет, но действуют Электромеханический колледж транспортного строительства и Техникум железнодорожного транспорта.
Основа экономики района тесно связана с железной дорогой: станция «Инская» — крупнейшая сортировочная станция, где перераспределяются грузы Кузбасса, Алтая и Урала, через неё проходит более 27 тысяч вагонов в сутки.
На территории Первомайского района расположены 14 школ, столько же детских садов, культурные учреждения — Дом молодёжи Первомайского района и Историко-краеведческий центр «Наследие». Медицину в районе представляют роддом №7 с женской консультацией, городская клиническая больница №19 со стационаром, а также ведомственные учреждения — Дорожная клиническая больница ОАО «РЖД» и Сибирский окружной медицинский центр ФМБА. Для любителей спорта работают спорткомплекс «Первомаец» и стадион «Локомотив».
Зелёная зона района включает в себя Парк культуры и отдыха «Первомайский», большой детский парк и сквер «Белый Сад». Вместе с лесными массивами, разделяющими микрорайоны, это делает Первомайский один из самых зелёных районов города. Помимо городских парков, здесь работает санаторий-профилакторий здоровья, а также расположено 48 садоводческих обществ — популярный у жителей формат отдыха на выходных и в отпуске без необходимости выезжать далеко за город.
Станция «Инская» — не просто транспортный узел: это одна из крупнейших сортировочных станций страны, через которую проходят грузы сразу из трёх регионов Сибири и Урала. Ещё одна особенность района — жилые комплексы элит-класса, расположенные на охраняемой закрытой территории прямо в зелёной зоне, среди лесных массивов.
В районе достаточно торговых центров и магазинов, где можно найти всё необходимое для повседневной жизни.
