До основания Новосибирска на месте будущего левобережья уже больше двухсот лет стояло село Кривощёково — основанное ещё в конце XVII века переселенцами с Поволжья. Пока правый берег застраивали строители Транссиба, два берега жили совершенно обособленно: моста не было, жители почти не пересекались, а из-за особенностей часовых поясов формально существовали даже в разное время суток. Изначально более развитое левобережье в итоге осталось в стороне от городского роста — Новосибирск исторически формировался именно на правом берегу.
Левый берег вошёл в городскую черту только в 1930 году: 20 октября Президиум ВЦИК принял постановление о включении в состав Новосибирска шести населённых пунктов левобережья, образовавших Заобский район. Толчком послужило строительство завода «Сибкомбайн» (ныне «Сибсельмаш»), начатое в январе того же года. 2 декабря 1934 года, на следующий день после убийства Сергея Кирова, район переименовали в Кировский. С началом Великой Отечественной войны на левый берег эвакуировали более 50 предприятий из европейской части СССР, и уже к 1942 году левобережье настолько разрослось как промышленный узел, что новосибирский обком партии всерьёз предлагал выделить Кировский район в отдельный город областного подчинения — под названием Андреевск. Идею не утвердили, и в 1970 году единый левобережный район просто разделили на два современных — Кировский и Ленинский.
В подборке сейчас представлено … квартир. Левый берег компактнее правого — всего два района, но при этом Ленинский является самым населённым районом города (свыше 300 тысяч человек), хотя по состоянию на 2000 год лишь четверть его жителей имела высшее образование — контраст с правобережными районами, где сосредоточены вузы.
С правым берегом левобережье связывают железнодорожный мост и два автодорожных — Димитровский и Коммунальный, а также метромост. Долгое время левый берег воспринимался как «выселки» именно из-за транспортной оторванности — ситуация начала меняться только с открытием метро: 7 января 1986 года вместе с первым участком метрополитена здесь появилась первая левобережная станция «Студенческая», а 26 июля 1991 года — «Площадь Маркса».
Наземный транспорт тоже играет важную роль: с 2000 года на левом берегу не осталось трамвайных парков (депо объединили, а в 2006 году закрыли последнее), но 7 трамвайных маршрутов (№2, 3, 8, 10, 15, 18, 16) продолжают работать. Добраться до окраинных жилмассивов — Станиславского, Затулинского — можно на троллейбусах №24 и 8, автобусах №55 и 79 или маршрутке №12.
Центром левобережья считается площадь Маркса — крупный транспортный узел, вдоль которого расположен НГТУ, один из крупнейших вузов региона (создан в 1950 году постановлением Совета министров СССР как Новосибирский электротехнический институт, НЭТИ). Также на левом берегу работают СГУГиТ и СибУПК.
Промышленность левого берега исторически связана с эвакуированными в войну предприятиями и машиностроением: «Сибсельмаш», Новосибирский металлургический комбинат, Новосибирский оловянный комбинат, «Тяжстанкогидропресс», НПО «Элсиб». Благодаря этому на левобережье исторически не было проблем с поиском работы для инженеров и рабочих специальностей — обратная сторона этого промышленного профиля в том, что заводские выбросы заметно влияют на экологию района.
Именно на левом берегу в 1960 году построили первый в Новосибирске панельный пятиэтажный дом — на 80 квартир, на улице Космической, 12/1, — с него начался технологический скачок в жилищном строительстве всего города. Долгое время здание находилось под наблюдением строителей: панельная технология тогда была совершенно новой, и заселили дом только через год после того, как убедились в его надёжности. В начале 1960-х на проспекте Маркса, 23 открылся крупный по тем временам комбинат бытового обслуживания — с столовой, отделением связи и швейным ателье на разных этажах; сегодня в этом здании работает банк «Левобережный».
Вдоль реки на левом берегу сохранилось много зелени — исторически застройка здесь велась не так плотно, как на правом, поэтому прибрежная лесопарковая зона, тянущаяся вдоль трёх мостов, — одна из крупнейших зелёных зон города, хотя пока и недостаточно благоустроенная.
На левом берегу работает единственный на весь район театр — «На Левом Берегу» (начинал как обычный драмкружок в конце 1950-х, с 1993 года — филармонический). На улице Пархоменко расположен Музей истории развития Ленинского района с постоянной экспозицией из фотографий, документов и образцов продукции промышленных предприятий. С панельным домом на Космической связана местная городская легенда о призраке сантехника с разводным ключом, утонувшего в водонапорном баке, — по легенде, именно поэтому здание долго стояло заброшенным. Последние годы левый берег заметно преображается архитектурно: здесь появились Троице-Владимирский собор, крытый футбольный манеж «Заря», Бугринский мост, аквапарк «Аквамир» и новая Ледовая арена «Сибирь-Арена» на 10 тысяч зрителей, построенная к молодёжному чемпионату мира по хоккею.
В районе работает один из крупнейших торговых центров города — «МЕГА» площадью 130 тысяч м², а также «Сан-Сити» и авторынок «Горский».
